サラブレッドとは？なぜあんなに速く走れるのかをわかりやすく解説

競馬や牧場でよく耳にする「サラブレッド」。美しい体つきと、圧倒的なスピードで走る姿が魅力ですが、そもそもサラブレッドとはどんな馬なのか？なぜあんなにも速く走れるのか？この記事では、初心者の方にもわかりやすく解説します。

🐎サラブレッドとは？

サラブレッド（Thoroughbred）とは、競馬を目的として改良されてきた馬の品種です。

サラブレッドの定義

• イギリスで確立された競走馬の品種

• 血統がすべて記録されている「純血種」

• 父系・母系ともに血統書（スタッドブック）に登録されている馬のみ

「サラブレッド」という名前はThorough（完全な）＋bred（血統）＝「血統が完全に管理された馬」という意味があります。

サラブレッドの歴史

サラブレッドは17〜18世紀のイギリスで誕生しました。

ルーツはたった3頭の種牡馬

現在のサラブレッドは、以下の3頭を祖先に持っています。

• ダーレーアラビアン

• ゴドルフィンアラビアン

• バイアリーターク

これらに在来の牝馬を交配し、速さに特化した馬として改良が進められてきました。

サラブレッドの特徴

① しなやかで無駄のない体つき

• 長い脚

• 引き締まった筋肉

• 深い胸（大きな心肺）

まさに「走るための体」をしています。

② 気性が繊細で敏感

• 音や環境の変化に敏感

• 気が強く、闘争心がある

その反面、扱いには高い技術が必要です。

サラブレッドが速い理由

サラブレッドが速いのには、明確な理由があります。

① 骨格と筋肉が「スピード特化」

• 肩の角度が寝ていて、ストライド（歩幅）が大きい

• 速筋（瞬発力に優れた筋肉）の割合が多い

1完歩で進む距離が長く、少ない回数でより前に進める構造です。

② 心肺機能が非常に高い

サラブレッドは

• 心臓が大きい

• 肺活量が多い

そのため、高速で走りながらでも酸素を効率よく体に取り込めます。

有名な話では「大心臓」と呼ばれる馬もおり、持久力とスピードの両立が可能です。

③ 何世代にもわたる“速さの選別”

サラブレッドは、

• 速く走れた馬だけが繁殖に残る

• 成績が悪い馬は次世代を残せない

という世界で、300年以上改良され続けてきました。

つまり、「速く走れる遺伝子だけが濃縮されてきた馬」それがサラブレッドです。

④ 軽量な体と蹄の構造

• 骨が軽く、無駄な重さが少ない

• 蹄がバネのように衝撃を吸収

これにより、スピードを落とさず走り続けることができます。

サラブレッドはどのくらい速い？

条件が整えば、

• 時速60km以上

• 短距離では自動車並みのスピード

を出すこともあります。

特に芝コースでは、人間では到底追いつけない速さです。

サラブレッド＝競馬だけじゃない

サラブレッドは競馬引退後も、

• 乗馬

• ホースセラピー

• 障害馬術

• 観光牧場

など、さまざまな分野で活躍しています。

競馬場で走る姿とは違う、穏やかな表情を見せてくれるのも魅力です。

まとめ

• サラブレッドは競走用に改良された純血種の馬

• 骨格・筋肉・心肺機能すべてがスピード向き

• 300年以上「速さ」だけを追求してきた結果

• その速さは時速60km以上にもなる

サラブレッドを知ると、競馬や牧場で見る一頭一頭が、より特別な存在に見えてくるはずです🐎✨